Par Andrew Korybko
Ce front émergent de la nouvelle guerre froide verra probablement l’Entente sino-russe se coordonner plus étroitement contre l’Occident dirigé par les États-Unis.
L’Afrique occupe une place de plus en plus importante dans les débats des grands pays et des grandes organisations en raison de son importance croissante dans les affaires mondiales. L’ONU prévoit que plus de la moitié de la croissance démographique mondiale d’ici 2050 se produira sur ce continent, et que le nombre d’habitants de l’Afrique subsaharienne doublera d’ici là. Cela ouvrira de nouvelles opportunités de marché et d’emploi, en plus des opportunités existantes dans le domaine des ressources qui ont déjà suscité l’intérêt international, mais cela entraînera également des défis en matière de développement et d’aide humanitaire.
La Déclaration de Kazan, qui vient d’être adoptée lors du dernier sommet des BRICS, parle avec force de l’aide et de l’autonomisation de l’Afrique pendant cette période de transformation, mais ces pays – que ce soit dans leur ensemble, par le biais de mini-accords ou de manière bilatérale – devront inévitablement rivaliser avec les États-Unis dans ce domaine. La grande stratégie de ces derniers prend plusieurs formes qui seront brièvement décrites dans cette analyse, mais elle vise globalement à entraver les efforts des autres pays pour tirer mutuellement profit de ces processus tout en exploitant l’Afrique autant que possible.
La manifestation la plus visible de cette stratégie est l’approvisionnement continu en aide humanitaire, qui semble noble à première vue, mais qui est en réalité motivé par des motifs cachés. Cette forme d’aide a été utilisée au fil des décennies pour cultiver et coopter des élites corrompues afin d’institutionnaliser des relations de dépendance dont les pays bénéficiaires ont du mal à se libérer. L’objectif est de créer des leviers d’influence qui peuvent être utilisés pour légitimer des accords déséquilibrés avec l’Occident.
Les BRICS – qui désignent désormais soit le groupe dans son ensemble, soit les organisations multilatérales qui en font partie, soit les membres individuels – peuvent contrecarrer cette tendance en aidant leurs partenaires africains à développer leur agriculture afin qu’ils deviennent à terme moins dépendants de l’aide américaine. Les grands producteurs de céréales comme la Russie peuvent également fournir davantage d’aide sans condition dans l’intervalle. Il faut trouver un équilibre entre la satisfaction des besoins immédiats et le rapprochement à long terme des pays vers l’autosuffisance.
La stratégie américaine vis-à-vis de l’Afrique se manifeste également par l’intermédiaire de l’ AGOA ( Africa Growth and Opportunity Act ), qui autorise les échanges commerciaux en franchise de droits entre les deux pays. L’inconvénient de cet accord est que les États-Unis ont exclu des pays comme l’Éthiopie et le Mali pour les punir de leur refus de se plier à leurs exigences politiques. En d’autres termes, même si cet accord présente des avantages économiques, ceux-ci peuvent être supprimés si les pays ne font pas ce que les États-Unis veulent.
Les BRICS ont réagi en libéralisant le commerce et les investissements avec l’Afrique dans son ensemble, ce qui est devenu plus facile que jamais grâce à la création de la « Zone de libre-échange continentale africaine » (ZLECA). La Chine est en tête dans ce domaine en raison de son économie beaucoup plus grande et développée que celle des autres membres des BRICS, mais la Russie, l’Inde et les Émirats arabes unis font également d’importants progrès dans cette direction. L’objectif est de diversifier les partenariats commerciaux de ces pays afin qu’ils ne soient pas déstabilisés si les États-Unis les expulsent de l’AGOA.
Cette stratégie s’appuie sur la dimension commerciale, qui consiste à exploiter le rôle de premier plan joué par l’Occident au sein des institutions financières mondiales comme le FMI et la Banque mondiale pour offrir des prêts assortis de conditions à des pays désespérés. Ces prêts sont ensuite utilisés comme une arme pour renforcer encore davantage leurs liens commerciaux et d’investissement déséquilibrés, tout en contraignant leurs dirigeants à faire certaines concessions politiques. Le résultat final est que les pays bénéficiaires perdent davantage de souveraineté et risquent de connaître des troubles sociopolitiques.
La Chine a pris la tête des BRICS en octroyant des prêts sans conditions dans le cadre de son initiative Belt & Road (BRI) pour financer des mégaprojets mutuellement bénéfiques et aider les pays en difficulté à éviter les pièges de la dette occidentale du type décrit ci-dessus. Le rôle croissant des BRICS en tant qu’acteur financier à part entière, notamment en ce qui concerne la Nouvelle Banque de développement qu’ils ont créée, pourrait compléter ces efforts pour contrer les accusations selon lesquelles les États africains ne font qu’échanger leur dépendance occidentale contre une dépendance chinoise.
Les États-Unis souhaitent également guider l’Afrique dans sa « quatrième révolution industrielle »/« grande réinitialisation » (4IR/GR) en connectant l’ensemble du continent grâce à l’initiative « Digital Transformation with Africa » (DTA) de décembre 2022. Le rapport de la Fondation Carnegie de mars 2024 notait que peu de choses avaient été faites avec les 800 millions de dollars promis à cette date, mais si des progrès sont réalisés et qu’il ne s’agit pas simplement d’une caisse noire ou d’un coup de pub, cela conduirait probablement à une surveillance numérique à l’échelle du continent.
Les pays africains pourraient s’inspirer de la Russie et de certains autres pays membres du BRICS en adoptant des lois sur la localisation des données, qui interdisent l’envoi des données des utilisateurs à l’étranger. Ce n’est pas une solution miracle à la surveillance numérique, mais cela offre le meilleur équilibre possible entre les investissements numériques étrangers indispensables dans les économies (en l’occurrence les économies en développement) et la sécurité nationale. En parallèle, les pays africains devraient solliciter de tels investissements de la part des pays du BRICS, la Chine étant déjà un partenaire de premier plan.
L’extraction des ressources est un autre élément de la grande stratégie des États-Unis envers l’Afrique, qui est prioritaire à travers le corridor de Lobito dévoilé par les États-Unis et l’UE en septembre 2023 pour faciliter l’exportation des minéraux d’Afrique australe vers le marché occidental. Cette région est riche en cuivre, en lithium et en d’autres ressources indispensables à la quatrième révolution industrielle/recherche industrielle dans laquelle les États-Unis et la Chine se livrent une concurrence acharnée pour façonner les contours de la future économie mondiale.
Le moyen le plus sûr de garantir que les pays africains riches en minéraux ne soient pas exploités est de s’inspirer de la loi tanzanienne de 2017 sur la richesse et les ressources nationales (souveraineté permanente) qui interdit l’exportation de matières premières à des fins de transformation. Cette mesure vise à encourager la construction d’une industrie de transformation nationale pour ajouter de la valeur à ces exportations et fournir des emplois à sa population croissante. Les coûts mondiaux augmenteront si un nombre suffisant de pays copient cette politique, mais ce serait pour le bien de leur propre population.
En ce qui concerne les aspects les plus néfastes de la stratégie américaine à l’égard de l’Afrique, les observateurs ne peuvent oublier les nombreuses campagnes de guerre de l’information que les États-Unis mènent à travers le continent. Ces campagnes visent à discréditer leurs rivaux comme la Russie, à attiser les discordes entre États, comme par exemple entre l’Éthiopie et l’Égypte, membres des BRICS, et à exacerber les différences internes préexistantes (généralement centrées sur l’identité) afin de déstabiliser les États fragiles par le biais d’ une guerre hybride en guise de punition pour ne pas avoir capitulé devant les exigences des États-Unis.
Seules de meilleures politiques de « pré-bunking, d’éducation aux médias et de sécurité démocratique » peuvent renforcer les défenses des États et des sociétés ciblés, mais leur mise en œuvre prendra du temps, même dans le meilleur des cas, et ces campagnes ne manqueront pas de provoquer des problèmes. Les atteintes à la réputation des pays BRICS peuvent être atténuées par des contre-opérations, les discordes entre États peuvent être gérées par la médiation des BRICS, tandis que les conflits internes peuvent nécessiter l’aide de certains États BRICS en matière de sécurité.
Le dernier point nous amène directement à la forme suivante de la stratégie globale des États-Unis envers l’Afrique, à savoir la conduite de guerres par procuration, comme celle qui se déroule au Sahel. Le Mali, le Burkina Faso et le Niger ont expulsé les forces françaises et américaines au cours des dernières années, ont formé une alliance avant d’envisager une confédération , et ont ensuite été la cible d’attaques terroristes et séparatistes soutenues par l’étranger. La France et les États-Unis travaillent main dans la main avec l’Ukraine pour punir ces trois pays pour cela.
La Russie a pris l’initiative d’aider ses nouveaux partenaires régionaux en déployant des conseillers militaires et des SMP, selon une stratégie qui a été élaborée ici pour ceux qui voudraient en savoir plus. D’autres pays du BRICS peuvent apporter leur aide en matière d’exportation d’armes et de soutien aux services de renseignement s’ils en ont les capacités et la volonté, même si la plupart ne le font pas et sont plutôt censés rester en marge de ces guerres par procuration. Si elles s’intensifient, il n’est pas exclu qu’une intervention militaire occidentale formelle puisse s’ensuivre.
C’est là que réside la forme ultime de la grande stratégie américaine : l’action militaire directe contre les pays africains, au cas par cas, dont les motivations varient considérablement de la Somalie à la Libye. Le tristement célèbre AFRICOM organise de telles activités, grandement facilitées par l’archipel de bases américaines, y compris non officielles, qui s’étendent sur tout le continent depuis 2001. L’attention actuelle portée au Sahel pourrait conduire à la création de nouvelles bases de drones en Côte d’Ivoire, d’où il serait possible de « frapper chirurgicalement » des cibles dans le nord.
Une fois de plus, la Russie est le seul État des BRICS qui possède les capacités et la volonté de contrer ces menaces. Elle pourrait le faire en donnant à ses partenaires (y compris non étatiques) les moyens de riposter contre les États qui hébergent des bases américaines et/ou de cibler directement ces installations. La guerre par procuration entre l’OTAN et la Russie en Ukraine pourrait également être intensifiée en tant que réponse asymétrique pour déséquilibrer l’Occident, mais l’Occident pourrait faire la même chose à la Russie pour se venger de l’échec de ses plans en Afrique, reliant ainsi ces deux fronts de la nouvelle guerre froide .
Le point à retenir de cette analyse est que les BRICS ont un rôle clé à jouer pour aider l’Afrique à se défendre contre les complots hégémoniques des États-Unis, mais seule la Russie pourra le faire sur le plan de la sécurité, tandis que le soutien économique de la Chine restera sans égal. En conséquence, ce front émergent de la nouvelle guerre froide verra probablement l’ entente sino – russe se coordonner plus étroitement contre l’Occident dirigé par les États-Unis, ce qui offrira à d’autres États BRICS comme l’Inde l’occasion de se présenter aux pays africains comme des contrepoids fiables .
Andrew Korybko
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