Tempête de neige aux USA : 2 600 vols annulés, écoles fermées

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Une tempête de neige frappant plusieurs Etats du nord des Etats-Unis et se dirigeant vers la capitale Washington a entraîné mardi l’annulation de quelque 2 600 vols et la fermeture de centaines d’écoles, rendant en outre impraticables les routes dans de nombreuses régions.

Plus d’une dizaine d’Etats, du Minnesota (nord) à la Virginie (est), se trouvaient sur le chemin de cette tempête qui a provoqué des chutes de neige atteignant jusqu’à 60 cm dans le Montana, dans le nord-ouest du pays.

Au moins quatre morts

Au moins quatre personnes auraient trouvé la mort dans des accidents sur des routes et autoroutes couvertes de neige ou de verglas, selon les médias locaux.

« Des quantités importantes de neige sont à prévoir, qui rendent les déplacements dangereux », ont prévenu les services américains de météorologie, conseillant à la population de ne se déplacer qu’en cas d’urgence.

30 cm attendus à Chicago

La tempête atteignait mardi soir la ville de Chicago (Illinois, nord), où jusqu’à 30 cm de neige sont attendus. Plus de 900 vols ont été annulés à l’aéroport O’Hare de la ville, une des plus importantes plateformes aéroportuaires américaines, et 260 autres dans l’autre aéroport de Chicago.

Plus de 100 vols ont également été annulés à Minneapolis, dans le Minnesota (nord), selon le site spécialisé FlightAware. De plus, 1 162 vols prévus pour mercredi ont été annulés en prévision de la tempête, la plupart dans la région de la capitale fédérale Washington.

La tempête se déplace vers Washington

La tempête, accompagnée de vents violents, se déplaçait en effet vers l’Est et devait rencontrer un autre front au-dessus des Appalaches mardi soir. Elle devait toucher Washington dans la nuit de mardi à mercredi, où sont attendues de fortes chutes de neige pouvant conduire à l’annulation de certains événements.

Des réunions devant avoir lieu mercredi au Congrès américain, au coeur de la ville, avaient été annulés par précaution dès mardi soir. Certains votes importants notamment liés au budget des Etats-Unis avaient, eux, été reportés à l’après-midi.

« La dépression va se transformer en une tempête plus puissante encore en atteignant les Etats bordant l’Atlantique », a souligné auprès de l’AFP Dan Petersen, des services nationaux météorologiques. « Il pourrait y tomber une neige lourde, qui pourrait faire céder des branches d’arbres ou des lignes électriques », a-t-il ajouté. Quelque 10 à 20 cm de neige sont attendus à Washington.

Via sott.net