Des chercheurs préparent actuellement la « première centrale à fusion exploitable au monde »

Source TrustMyScience

Vue d’artiste d’une usine pilote de fusion nucléaire. | General Atomics

Après les percées récentes et consécutives dans le monde de la fusion nucléaire, dont la dernière a permis de produire plus d’énergie que celle fournie pour démarrer la réaction, les scientifiques et les politiques voient leurs espoirs énergétiques décuplés. C’est pourquoi le département de l’Énergie des États-Unis envisage le financement prochain de la première centrale à fusion au monde, capable de reproduire l’un des processus nucléaires du soleil. Le processus de sélection des candidats potentiels est enclenché et l’usine devrait être opérationnelle en 2030.

Récemment, une réaction de fusion historique a été produite, ont annoncé le département de l’Énergie des États-Unis (DOE) et l’Administration nationale de la sécurité nucléaire (NNSA) du DOE, avec la réalisation de l’allumage par fusion au Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). Il s’agit d’une percée scientifique majeure résultant de plusieurs décennies de travail, qui ouvre potentiellement la voie vers un avenir d’énergie propre.

En effet, le 5 décembre, une équipe du National Ignition Facility (NIF) du LLNL a mené la première expérience de fusion contrôlée atteignant le seuil de rentabilité énergétique scientifique, ce qui signifie qu’elle a produit plus d’énergie à partir de la fusion que l’énergie laser utilisée pour l’entraîner. Pour rappel, la fusion nucléaire est le processus par lequel deux noyaux légers se combinent pour former un seul noyau plus lourd, libérant une grande quantité d’énergie, à des températures et des pressions similaires à celles du cœur des étoiles et des planètes géantes.

Cet évènement fait suite à une autre découverte majeure dans le monde de la fusion, l’utilisation de champs magnétiques spécifiques visant à améliorer l’efficacité. Dans une technique appelée fusion par confinement inertiel (ICF) — où les lasers amorcent la réaction nucléaire —, les chercheurs du NIF ont démontré qu’un champ magnétique adéquat améliore le « chauffage » maintenant le combustible à température suffisamment longtemps, permettant ainsi de produire beaucoup plus d’énergie.

À la suite de ces deux percées majeures, le département de l’Énergie des États-Unis se voit confronter à un dilemme, choisir où investir pour essayer de transformer cette nouvelle technologie « de laboratoire » en une version commercialement exploitable, avec le développement d’une usine de fusion pilote.

L’heure du choix dans un contexte politique en suspens

Le 15 décembre se sont achevées les demandes de subventions des entreprises privées pour développer leur propre concept d’usine à fusion nucléaire à grande échelle, qui pourrait fournir au moins 50 mégawatts d’électricité au réseau américain. Le financement est soutenu par une autorisation de 50 millions de dollars du Congrès dans la loi sur l’énergie de 2020, rapporte un article d’E&ENews. Pas moins de 15 dossiers sont à l’étude.

Soutenue par le comité consultatif des sciences de l’énergie de fusion du DOE, ainsi que par un comité d’experts des National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, la stratégie de l’usine pilote permettrait de persuader les services publics américains que la technologie est scientifiquement possible et mérite des investissements futurs massifs.

Selon un haut responsable du DOE, cité dans l’article, l’objectif est « avec un peu de chance de permettre à une centrale à fusion pilote d’être mise en service au début des années 2030 ».

Si les gagnants sont en mesure de respecter une série d’étapes techniques et scientifiques de plus en plus rigoureuses, montrant qu’ils peuvent résoudre les défis d’ingénierie difficiles restants, ils pourraient être admissibles aux 415 millions de dollars de subventions de recherche, si le Congrès s’approprie la totalité du montant.

Ils seraient également en mesure de former des partenariats avec les laboratoires nationaux du DOE dans le cadre du programme. Mais seules quelques applications de conception d’usines pilotes devraient être choisies, a déclaré le PDG de la Fusion Industry Association, Andrew Holland, durant l’interview.

Des fonds « modestes » dans un contexte politique tendu

En matière de politique pure, le moment est difficile, car les républicains sont sur le point de prendre le contrôle ténu de la Chambre et s’engagent à parcourir les subventions du DOE pour rechercher « le prochain Solyndra », faisant référence à une société solaire soutenue par l’administration Obama qui a ensuite fait faillite. Les républicains ont toujours voté contre les projets énergétiques de type fusion.

C’est pourquoi la secrétaire à l’Énergie, Jennifer Granholm, explique que le DOE considérera tous les candidats, sans favoris. Elle ajoute : « Nous examinons simplement les meilleures propositions qui arrivent. J’espère que nous aurons une décision au début de la nouvelle année », avant que la Chambre ne change de bord politique.

De plus, Wayne Solomon, vice-président de l’énergie de fusion magnétique de General Atomics, souligne qu’un partenariat secteur privé-gouvernement devra couvrir non seulement le financement, mais créer l’environnement réglementaire et le soutien public nécessaires. En effet, selon lui, le financement fédéral actuel « est relativement modeste. Mais on s’attend à ce que le programme se développe très considérablement ».

D’ailleurs, en mars dernier, la Maison-Blanche a organisé un sommet pour chercher à accélérer les efforts de fusion commerciale. Tammy Ma, qui dirige un effort de recherche au Lawrence Livermore National Laboratory, explique dans un article du New York Times : « Développer une approche économiquement attrayante de l’énergie de fusion est un grand défi scientifique et technique. Un tel programme nécessitera inévitablement la participation de toute la communauté », y compris les universités, les start-ups et les services publics, en plus des laboratoires nationaux comme Livermore.

Les éléments de l’usine pilote sont déjà entre nos mains

Pour rendre compte de la percée récente dans le domaine de la fusion et de nos capacités réelles à créer une usine pilote, Steven Cowley, directeur du Princeton Plasma Physics Laboratory du DOE dans le New Jersey, a comparé l’expérience de fusion aux tentatives d’un campeur d’allumer un feu.

Dans des expériences remontant à des décennies, les chercheurs ont essayé « d’allumer le petit bois » afin d’embraser les bûches et de démarrer le feu. Cette fois — en augmentant la puissance du tir laser et en apportant d’autres modifications à l’expérience —, « l’allumette a enflammé le petit bois », mais également les bûches, pour rester dans l’analogie, ne serait-ce que pour quelques milliardièmes de seconde.

Ainsi, un réacteur à fusion à grande échelle devrait non seulement produire une réaction momentanée, mais s’appuyer sur des composants durables et des systèmes fiables capables de produire de l’énergie de manière continue.

Comme le rapporte E&ENews, Kathryn McCarthy, une scientifique du Laboratoire national d’Oak Ridge, s’exprimant à la Maison-Blanche lors d’une conférence sur la fusion en avril, déclarait : « Ce n’est pas simple une fois que vous avez réalisé la fusion comme nous l’avons fait, de passer à la fusion commerciale. Mais nous avons les outils pour le faire [et] les matériaux pour une usine pilote américaine ».

En effet, General Atomics, basé à San Diego, a annoncé en novembre un programme de conception, de construction et d’exploitation d’une usine pilote. Brian Grierson, directeur du Fusion Pilot Plant Hub chez General Atomics déclare dans un article du San Diego Union Tribune : « C’est vraiment la prochaine étape, sortir de la phase de recherche et développement de la science de la fusion et mettre ces connaissances et cette expérience sur la voie d’une utilisation commerciale ».

Sans compter que de nombreux investisseurs lèvent des fonds pour des projets similaires, à l’image de Jeff Bezos. L’année dernière, avec d’autres, il a rassemblé 130 millions de dollars destinés à la start-up canadienne General Fusion, afin d’aider à développer un réacteur commercial.

Voir aussi :

Volti

8 Commentaires

  1. Chouette, bientôt il y aura 2 soleils dans le ciel !

    Flûte, il n’y aura plus personne pour le voir…https://lesmoutonsenrages.fr/wp-content/plugins/wp-monalisa/icons/wpml_sad.gif

  2. Ne serait-ce pas encore une fausse nouvelle ? Le projet ITER, qui est financé par la plupart des pays de la planète, est bien du même style, mais cela n’avance pas vite tant c’est complexe.
    .
    En revanche, cela pourrait marcher….. une débauche d’énergie pendant une mini-fraction de seconde, et puis plus rien ! Un ami m’avait raconté l’essai Canopus, sur l’île de Faugataufa. Appelé du contingent, il était affecté là. Le jour de l’explosion, ils étaient tous sur le navire “De Grasse”, à soixante kilomètres de l’île. Une lueur phénoménale, un bruit comparable à un canon de 125 à dix mètres, puis plus rien. Énergie : six mégatonnes, la plus forte expérience française. Quand on sait que, dès 1952, l’URSS avait essayé avec succès la Tsar Bomba, réglée à mi-puissance soit 50 mégatonnes…. la météo du monde entier en a subi le contrecoup, comme pour certaines éruptions volcaniques.
    .
    On ne joue pas avec les allumettes !

    • La doxa pro oxydentale ne voit que par les conneries magnifiées des amerloques et d’Iter… Et pendant ce temps, la chine est loin tres loin devant tout le monde, apres avoir maintenu une fusiobn autoalimentee generant des tera joules pendant pres de 20mn… Les americains et leurs subodronnés abrutis europeens sont comme toujours a la traine, et cela nous coute des dizaines de points de PIB… Rassurez vous, la legalisation du canabis fera bondir le PIB de facon enorme, vu que plus aucune technologie occidentale ne rapportera car tout s’effondre… Nous sommes bien dans l’ere idiocratique… L’europe et les USA ne produisent plus rien faute de gens assez intelligents a la fois pour concevoir et pour fabriquer… Nous voila devenus la risée et la honte du reste de la planete….

  3. Ouhla, trop mal a la téte ce matin pour debattre….
    Bah, pour demarrer sa, va faloir encore plus DELESTER l’EU…
    Hausse des coupures a prevoir.

    Deja comme sa le CERN bouffe des millions de Kwatts !
    Pfff…
    Ces imbeciles veulent jouer aux Chercheurs héretiques version
    astronomiquement COUTEUSE….

    Quelle bande d’attardés !

  4. Quand on a les éléments pour savoir que l’énergie libre à profusion existe et que certains en ont trouvé le mode d’exploitation avec quasi zéro infrastructures, vous constaterez tous que les seuls schémas dont on nous rebat les oreilles sont de dimensions telles et d’une complexité telle que ça sera toujours l’exclusivité d’une ultra minorité aux manettes des Etats. Les solutions locales, ils n’en veulent pas. Donc, tout à la fois ils sapent les fondations des Etats-Nations sous couvert d’une glooooobalisation à “agoviar” ils maintiennent des schémas ultra centralisés et camouflent leurs forfaitures par un ultra plus jacobin. On fait le big supporter depuis des gradins officiels pour mieux enterrer l’idée d’une nation faite de communautés du passé et du futur. On maintien contre toute logique une option EPR hyper centralisée, quoi qu’il en coûte. Il y a là une idéologie qui s’apparente à l’absolutisme idiot d’un certain Louis XIV.

    • Dans le sud de la drome, nous avons un maire naz* qui decide de tout sans consulter, fait des sondages ou seul le oui est pris en compte (pour l’attribution de deux tranches EPR), fait venir et trouve des logements neufs pour des dizaines d’ukrainiens mais ne se sent pas géné de laisser a la rue des gens qui attendent de se loger depuis bientot 10 ans. EPR dans la drome, si on l’ecoute, c’est pas attribué encore, mais deux gros projets sont deja validés: creation d’une sortie autoroute a 1km de Tricastin et construction d’un hotel Ibis dans la ZAC fraichement construite dont la moitié des commerces entrent en conflit directement avec les commerces du centre ville, contrairement a ce que ce maire avait promis a ses administrés… Comme quoi etre macroniste c’est etre un menteur, un falsificateur, et j’en passe…

      N’oublions pas qu’EPR presente les memes risques que les centrales palier 2,3 et 4 concernant les ruptures de digues, hors ce bon maire a décidé de continuer les erreurs concernant les tranches 1 a 4 de Tricastin en imposant des risques identiques avec EPR tranches 5 et 6. On est vraiment dans une sale merde avec ces macronistes!!!!!!

  5. ” Les collisions photon-ion peuvent créer un fluide de particules ”

    extrait:
    “« En faisant s’entrechoquer ces noyaux à haute énergie, nous créons une densité d’énergie si élevée – en comprimant l’énergie cinétique de ces particules dans un espace si restreint – que cette matière se comporte essentiellement comme un fluide », ”

    – oui oui…pfff, Fluide par ci, Fluide par là….
    sa fait des années qu’on sait que l’energie a l’epoque nommée Aether…est Fluide.
    Et que ce soit en Plasma Froids que Chauds !

    bref, rien de nouveau.

    • Mon Champ Electrostatique Corporel s’ecoule AUSSI comme
      un FLOUITE quand j’enleve mes chaussures dans la cave !

      Nieuh nieuh nieuh…..Nientifuck’s !
      Ils ont reinventer la roue hein…

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